O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) autorizou a empresa canadense Aura Minerals a relocar um trecho da BR-226 no município de Currais Novos, no sertão do Rio Grande do Norte, para permitir a exploração de ouro no subsolo da rodovia. Segundo a empresa, cerca de 670 mil onças troy de ouro (aproximadamente 20,8 toneladas) estão localizadas sob o atual traçado da estrada.
Com a mudança da rodovia, o Projeto Borborema prevê a remoção de 1,5 milhão de onças de ouro ao longo de cerca de 20 anos, com receita estimada em US$ 3,06 bilhões (cerca de R$ 16 bilhões). A Aura adquiriu a mina em 2022 e iniciou a produção comercial em setembro de 2025. Apenas no último trimestre desse ano, foram extraídas 15,7 mil onças. Como será a mudança no traçado da BR-226, em Currais Novos O projeto prevê a retirada de 5,3 km do traçado atual da BR-226, entre os quilômetros 146 e 150. O novo trecho terá cerca de 6 km.
Segundo o DNIT, o acordo de cooperação técnica está em fase final de assinatura. A obra será totalmente custeada pela Aura Minerals, incluindo projetos e execução, sem custos para o órgão público. A alteração só será efetivada após a conclusão do novo segmento, garantindo a continuidade do tráfego. De acordo com o cronograma da empresa, a obra deve durar 14 meses, com início previsto para 14 de abril e conclusão em 30 de maio de 2027.